Partie 3 : Argo Navis! Les Armures du Destin

Chapitre 12 : Unleash all the madness, and... - Night Mare, kakusei - L'éveil du Destrier de l'Erèbe

Originellement quatre. Cavaliers de l'Apocalypse, Peur, Terreur, Vengeance et Discorde.

Ignoré de la Mythologie était le Destrier de l'Erebe, cinquième branche du Pentacle. Celui qui apparût alors que Arès devint un Démon, banni des Dieux, perdant à tout jamais sa place dans le panthéon Olympien, scellant son Destin en tant que banni de l'histoire et de la réalité.

De son origine mystérieuse, seul Poséïdon, père des Ailes de l'Espoir, en détient le noir secret. Car son existence est l'une des clés qui ouvrira la porte de la Prophétie des Ténèbres. Tel est le véritable nom donné à ce cataclysme que les humains auront appelé Géhenne, Ragnarok, Apocalypse dans leurs mythes et religions.

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Une explosion vient de secouer la forteresse d'Azura toute entière, et de figer le temps dans cet enfer des carnages et des combats. Un instant, tous ceux qui combattent en dehors se tournent vers le bastion majestueux. Pour voir une des formidables tours s'effondrer. Celle qui portait la marque du Seigneur de la Terreur.

Un instant, tous les guerriers enfermés dans la spirale de la haine, de la guerre, enfermés dans cette causalité qu'ils ont engendré d'eux-mêmes et qui tel un cercle vicieux se poursuivait sans fin, viennent de se figer et de regarder ce spectacle unique. Comme si d'un coup cette spirale de haine venait de se briser.

Et désormais c'est la perplexité qui se lit sur les visages de ces guerriers des temps passés, l'un un général en uniforme qui l'instant d'avant ordonnait à ses troupes un assaut à l'arme nucléaire, l'autre un guerrier viking qui fendait un crâne, et encore un autre qui arbore une armure médiévale, occupé à parer les assauts de ses ennemis. Mais tous ont le regard rivé sur le nouveau conflit, perplexes. Incapables de parler, attendant le dénouement. Le général vient de baisser ce bras qui lui servait à ordonner à des soldats qui désormais ont baissé leurs armes, le viking de lacher sa hache, et le spadassin de baisser ses armes et relever son haume, fixant le bastion. Car c'est pour eux comme si leur destin se jouait, et cela suffit à les unir et détruire leurs clivages. Et la chute de la tour de la Terreur s'est accompagnée d'une explosion de lumière intense, comme un soleil.

Un astre brillant, que ceux qui ont vécu - pour autant que le terme puisse s'appliquer à des esprits - dans les ténèbres voient avec d'autant plus d'envie qu'ils ont oublié la lumière.

C'est comme s'ils venaient de sentir autre chose que le besoin irraisonné de détruire, cette pulsion de mort, animer leurs esprits. Comme si la lumière venait d'effacer des années, voire des siècles de causalité entretenue, de ténèbres, pour leur montrer une autre voie.

Et simultanément une voix apaisante... magnifique... emplie de miséricorde s'élève. Le chant qu'entendent ceux qui pensent avoir perdu espoir alors qu'il n'en est rien, la mélopée qui rappelle à tous que l'espoir ne meurt jamais.

Ces âmes mortes depuis si longtemps, depuis les temps immémoriaux pour la plupart, cherchant à goûter plus encore à la souffrance pour apaiser la leur, incapables de trouver le repos éternel, tous ces fantômes incapables de mourir définitivement semblent se dissoudre en un flash de lumière pure, une expression enfin totalement apaisée sur leur visage.

Encore plus au loin, près des portes d'Azura, que jamais ces esprits n'ont eu l'idée de franchir, trône le sceptre d'Athéna, Niké, Déesse de la Victoire. Planté dans le sol par la déesse, il avait restreint l'influence d'Arès dans ce monde. Touché par un rayon de lumière émis par ce soleil si brillant, il semble se produire la même résonnance mélodieuse que lorsqu'un son touche du cristal. C'est l'instant que choisit le Sceptre pour se libérer de terre, et s'envoler vers le bastion.

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"Cela faisait-il partie de tes plans ?"

"Le Chevalier Pégase vient de rompre le Pentacle Démoniaque. Et tous les esprits hantant l'Azura viennent de recouvrer leur liberté. Mais il ne devait pas être capable de cela. Qu'as-tu donc fait, ZEUS ?"

Arès met l'accent sur ce mot en pensée alors que sa main se resserre sur sa coupe. Une main accoudée nonchalamment sur son trône, sur laquelle sa tête repose, le Dieu de la Guerre semble pensif, et considère les derniers évènements. Trop de mystère. Bien trop. Ce sont des faits parallèles à son véritable plan, quelque part, il sait que son but n'est pas encore en danger. Mais cela l'inquiète car cela n'est pas planifié et prend une tournure étrange. Tout particulièrement ce dernier évènement.

"Tous ces fantômes qui alimentaient le Monde des Carnages... Pégase et Athéna viennent de leur montrer la Lumière... De briser leur karma à la racine... Et leurs âmes vont donc à présent se réincarner, purifiées... Maintenant qu'elles n'ont plus l'entrave ni d'Azura ni du Monde des Ténèbres."

"C'est très étrange et inquiétant... Les Cosmos de Pégase et Deimos ont disparu, probablement emprisonnés dans une guerre cosmique de mille jours et mille nuits. Il est vrai que de tels combats entre êtres divins et quasi-divins n'ont pas souvent eu lieu... La dernière fois devait être il y a dix mille ans..."

Cette simple pensée suffit à faire naître un sourire sur le visage du Dieu qui a désormais tout contre lui. Incarnant le Mal, conscient de l'être, et l'assumant pleinement. Et le visage jeune de cet homme qu'on appelait Arzan il y a peu révèle cette confiance absolue alors qu'il se tourne de nouveau vers la partie d'échecs qui se déroule en ce moment même à l'échelle divine.

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Une autre salle, en un point éloigné d'Azura. La salle est circulaire, semblant être l'intérieur d'une tour. Celle-là n'est pas fait de minerai rouge sang, mais au contraire, noir comme les ténèbres. En son centre trône un homme, à l'armure rouge sombre, brillante, parée d'une cape noire. Sa chevelure est blonde, et ses yeux sont dissimulés par le sombre casque qu'il porte, le diadème de Pégase. Autour de lui se trouvent des dizaines d'hommes vêtus de protections noires semblables mais différentes... Moins nobles. Moins majestueuses. La différence qu'il y a entre le soldat et le général. Tous sont agenouillés, attendant un ordre de celui qui est perdu dans ses pensées.

"Maître Jared... Devons-nous suivre les légions d'Arès parties pour la surface ?" demande un des Chevaliers.

Pas de réponse. En cet instant, le Chevalier déglutit difficilement. Jared est réputé pour sa cruauté et donc, il est légitime de craindre pour sa vie.

"Les légions..."

Enfin Jared daigne répondre. Mais d'une voix lasse et dénuée de cruauté. Un bref coup d'oeil autour de lui, et il contemple tous ces soldats, qui sont les siens. Cette pensée le fait sourire faiblement. Aucun d'eux n'est à même de participer à ce combat. Ils devraient partir pour la surface combattre pour mettre la Terre à feu et à sang, et pourtant Jared n'en a rien fait.

Alors qu'il ressent un Cosmos, une puissante explosion, son poing se serre. Tous les Chevaliers Noirs se mettent en garde, prêts à mourir, la peur absente de leurs visages.

"Est-ce de la dévotion ? Pourquoi placent-ils de tels espoirs en moi, leur Général, alors que..."

Un sentiment que Jared ne peut pas comprendre. Jamais il ne s'est battu par loyauté pure, mais par intérêt, pour accomplir ses objectifs de vengeance. Et désormais il lui semble qu'il n'est plus qu'une épée sans fourreau, qu'il n'est pas plus haut que ces hommes qui l'entourent. Il n'en a pas l'âme, mais il est devenu un brasier ardent pour ces hommes. Ils attendent un ordre.

"Soit. J'ai une dette à honorer envers Arès... Je continuerai ce combat. Seul."

Jared ramène derrière lui sa cape en un geste qui aurait pu être celui d'un noble homme de guerre. Aucun des Chevaliers n'a raté ce geste, porteur de signe. Tous sont pendus à ses lèvres, attendant l'ordre.

"Chevaliers Noirs..."

"Voici votre dernier ordre..."

"Revenez à la Surface, et menez y votre vie comme vous l'entendez."

"Ce combat n'est plus le vôtre."

Jared vient de finir d'énoncer solenellement cet ordre. Silence. Le temps semble figé. Jusqu'au moment où un des soldats du Régiment des Ombres daigne ouvrir la bouche.

"Mais, Seigneur... Que faites-vous de..."

-"Désobéirais-tu à ton supérieur ?" lance Jared d'une voix monocorde mais glaciale alors qu'il fixe le chevalier dans les yeux. La lumière rouge sang caractéristique aux Berserkers s'était allumée un instant dans ses yeux, amplifiant l'aspect déja charismatique de l'homme de guerre.

-"Non, mais..."

-"Ne discutez pas. Partez sur le champ."

Surpris, un à un les Chevaliers se retirent de la salle, la laissant désespérément vide, ne comprenant pas l'ordre, mais l'acceptant. Jared est l'homme qui a accompli la prophétie des Chevaliers Noirs, et ne doit pas être désobéi. Certains voient un nouveau destin s'ouvrir à eux, un destin loin des combats, d'autres voient l'occasion de tuer pour leur propre compte.

Désormais seul dans la tour dont il a la garde, il peut enfin rester seul à réfléchir. Cette sollitude, il l'avait désormais désirée. Non seulement ses hommes ne seraient qu'un poids mort dans cette lutte, mais leur compagnie le gênait désormais. Il n'aurait pas pu dire pourquoi. Malgré l'armure sur ses épaules il se sentait toujours proche d'eux, et pourtant il était devenu si distant... Quelque part, malgré les années d'enfer sur l'Ile de la Mort, un lien s'était tissé, et il refusait de voir cela s'effacer ainsi. Lui seul avait une vengeance à accomplir, et pour cela il avait vendu son pouvoir à Arès. Il était temps pour lui de régler sa dette, de remplir sa part du contrat.

Et au milieu de ses sombres pensées, une voix magnifique s'éleva... Pure. Sublime. Céleste...

"Kono utsukushii utagoe..." ("Ce chant si magnifique...")

"Athéna..."

Il laisse ce chant si mélodieux glisser sur lui comme une vague sur le lit de la rivière. Il ne peut pas se laisser tenter, il a un devoir à accomplir. Et soudain, il réalise, rouvrant les yeux, écarquillés.

Et un filament de cosmos verdâtre, d'abord, puis petit à petit un brasier incandescent, se forment dans la pièce. Au centre duquel enfin apparaît une silhouette en armure dorée, à la longue chevelure noire, descendant jusqu'à hauteur des genoux. L'armure semble être faite d'écailles et porter des griffes sur chaque épaule. C'est évidemment...

"Shiryu. Tu es donc le deuxième à revenir." lache Jared, d'une voix désabusée.

L'effort semble avoir épuisé le Dragon, qui plie un genou au sol. Il a réalisé où il se trouve. Pourquoi de tous les endroits où il aurait pu atterir, a-t-il fallu qu'il se retrouve face à "lui" ?

"Oui. Nous reviendrions même du Néant pour sauver ce monde." lance-t-il, tentant de dissimuler son état de fatigue.

-"Pff... Toujours de belles paroles à ce que je vois." répond le Général, d'une voix qui trahit l'ironie, mais pas l'envie de provoquer. Comme dénuée de cette haine qui semblait faire sa définition. Ce détail n'échappe pas au Dragon, surpris, qui fixa le Général, interloqué de ressentir une telle chose chez cet homme qui était l'égoïsme et la haine incarnées.

Paradoxalement, Shiryu lisait toujours la détermination de combattre chez lui. Seulement ce n'était plus par haine ni par sadisme. Il ne ressentit que le vide... L'impression de voir une lame dégainée et lancée dans l'air, prête à fendre le premier qui la toucherait.

Alors que dans son esprit il imaginait déja la lame entrer en contact avec sa chair, simultanément, Jared engagea l'assaut sans autre forme d'introduction, et projeta son poing dans le plastron du Chevalier du Dragon, encore fissuré, bien que se régénérant à vue d'oeil. Shiryu vola dans la cloison la plus proche, surpris.

"Jared... Mais que... ?" demanda Shiryu, lui-même incertain de la façon dont il devait formuler cette question qui lui brûlait les lèvres sans qu'il comprenne suffisamment pour pouvoir la formuler.

Jared répliqua par un simple sourire assassin, alors que son cosmos s'enflammait, sombre, sanglant.

"J'ai accompli ma vengeance vis à vis du Sanctuaire... Mais il me reste une dernière chose à faire pour honorer mon pacte avec Arès... Prendre vos vies."

-"Ton pacte ?!"

-"Exactement. Il est symbolisé par cette Armure Démoniaque animée par le sang d'Arès lui-même... Et pour cela je possède même désormais l'une des cinq Epées Démoniaques destinées aux Généraux d'Arès... Elle ne vaut pas l'originale, mais sera bien suffisante." énonça le Chevalier Noir de Pégase d'une voix monocorde alors qu'il dégainait son épée, la pointant devant Shiryu.

Il lui semblait que c'était le cosmos de son ami Seiya qui s'intensifiait, mais pourtant, non, un cosmos trop sombre et trop plein de ténèbres pour qu'il puisse être le sien. Mais ce lien était troublant. Comme s'il émanait de lui, non plus le chaos à l'état pur, mais autre chose qui peinait à s'éveiller dans les ténèbres.

"Jared... Tu éprouves donc tant de haine ? Au point de détruire ta propre vie pour accomplir ta vengeance vis à vis de nous ? Vis à vis de Seiya ?!" lance le Dragon, sachant désormais quel terrible lien unit les deux faces de la Constellation de Pégase.

A ce nom, Jared sembla réagir, écarquillant les yeux un instant, repensant au phénomène qui l'avait frappé quelques heures plus tôt quand Seiya aurait dû disparaître dans Daath, loin de toute lumière, de toute vie... Cette sensation de vide, puis de complétion à nouveau, qu'il ressentait depuis son retour. Les sensations contradictoires, croisées, se mélangèrent en un maëlstrom, comme si plaisir et douleur avaient été subitement inversées dans son esprit, sous ses yeux. Alors que son visage se couvrait de sueur, et qu'il continuait à fixer un point perdu dans le vague, il se mettait à trembler frénétiquement, se demandant s'il serait capable de rester sain d'esprit, pour autant qu'un soldat d'Arès puisse l'être.

"Seiya..."

"Seiya..."

Il éprouvait une haine mortelle pour Seiya, et pourtant il ressentait la joie de le savoir vivant, sans comprendre pourquoi. Il avait éprouvé une joie sans bornes en l'ayant vu disparaître, en même temps qu'un vide fatal qui le rongeait jusqu'à son Cosmos... Pourquoi... Pourquoi...

"POURQUOIII ?!!" hurla d'un seul coup le Général Démoniaque dans une explosion de Cosmos tonitruante.

-"Pourquoi as-tu ordonné aux Chevaliers Noirs de se retirer du combat ? Tu te fiches bien de les voir courir à leur perte..."

Dans l'esprit de Jared, c'est une autre voix qui vient de se faire entendre. Similaire à la sienne mais différente pourtant. Comme une conscience...

-"..."

-"Tu veux ta revanche, pourtant tu te prives d'un moyen de l'atteindre... Je croyais que tu étais prêt à tout..."

-"TAIS-TOI !" hurle Jared sans réaliser qu'il est en train de hurler ces mots à un Shiryu désemparé, qui ne peut pas entendre la voix torturant l'esprit de Jared. L'aura rouge sang apparaît autour de lui, avec la même violence que le son de sa voix.

"Oui... Libère ta rage... C'est ça !"

Encore cette même voix qui incite au combat. Mais cette fois, il n'y a pas de volonté de résister. Jared est face à un des cinq guerriers qu'il a décidé et juré d'abattre. Et c'est sans même réfléchir qu'il abat la lame sur le Chevalier du Dragon. En un instant, ce dernier a eu le temps de lever son bouclier en signe de défense. A l'impact, Shiryu peut déja deviner que le métal a été légèrement entaillé, bien qu'il aie eu les yeux fermés, secoué par le choc.

"Inutile de le raisonner... La fureur a pris le dessus..."

"Mais cette fois quelque chose a changé... Je ne l'avais jamais vu comme ça..."

A peine ces pensées ont-elles le temps de se former dans l'esprit de Shiryu que déja l'assaut continue. Un poing qui arrive à la vitesse de la lumière. Contact. Shiryu vient de l'intercepter au dernier moment avant qu'il entre en contact avec son visage. Il peut désormais voir face à face le visage de son adversaire, déformé par la rage, ses yeux totalement rougis, brillants d'une lueur surnaturelle. Ce visage, il l'a déja vu. Mais quelque chose est différent...

"C'est incroyable... Jusqu'à aujourd'hui il semblait garder le contrôle de sa furie... Mais maintenant..."

Le poing de Jared s'abat, bloqué par le bouclier du Dragon.

"Oui... Il a totalement libéré sa furie... Ou plutôt... C'est elle qui a pris le dessus..."

Un nouveau coup de poing porté avec une rage démentielle, un nouvel impact.

"C'est une machine à tuer qui ne distingue plus rien... Un vrai Berserker..."

Les impacts des poings de Jared se poursuivent à la vitesse de la lumière alors que Shiryu enchaîne parade et esquives. Jusqu'à ce qu'il remarque...

"Cette ombre sur son poing !"

Surpris, une fraction infime de seconde de relachement, Shiryu sent le poing atteindre son plexus, bien que protégé par l'Armure Divine du Dragon. Elle s'est reconstituée après avoir traversé l'Enfer... mais pas totalement, réalise-t-il à l'instant de l'impact sonore.

L'impact est d'une violence inouïe, ponctué d'une explosion d'énergie surnaturelle.

"Il a lancé une vague d'antimatière dans son coup...!"

"Ca n'a plus rien à voir avec le Météore Noir... Ou alors... Est-ce que ce serait ça le vrai Météore Noir ?"

Deuxième impact. Troisième. Puis... Il devient vite futile de compter, réalise le Chevalier du Dragon. Les coups ne sont même pas réguliers, étant donné que celui qui les porte a fait céder la place de la raison à la furie animale.

Enfin Shiryu fait exploser son Cosmos en un réflexe de survie, réalisant bien vite la violence de la réaction qu'il va déclencher. Cosmos contre anti-Cosmos. Une explosion d'une violence bien plus grande que prévue par le Dragon. Un grincement de dents alors qu'il recule de plusieurs mètres, ayant de justesse pu interposer son bouclier pour essuyer une partie du souffle.

Une nouvelle fois l'expression d'horreur sur son visage alors qu'il voit Jared. Emanant de son corps comme une flamme noire, l'anti-Cosmos s'échappe librement de son corps, s'intensifiant de façon démesurée. Shiryu ne peut s'empêcher de ressentir une sensation de nausée tant l'énergie en face de lui est chaotique et capable d'annihiler la réalité, tout juste contenue inconsciemment par les derniers restes de raison du Chevalier Démoniaque.

"Non... Il est totalement fou..."

"Intensifier et maintenir ainsi son Cosmos devrait revenir à... à détruire son propre corps! Ce n'est pas humainement possible !"

Et effectivement, le craquement du corps du guerrier en armure noire est perceptible. Sur son corps et sur son visage commencent à apparaître diverses marques noires, semblables à des peintures guerrières, que Shiryu aurait pu reconnaître dans la forme globale s'il avait pu les voir sur le visage de Deimos lors de son combat contre Seiya.

Nouvelle explosion de Cosmos, qui engloutit à nouveau toute lumière. A nouveau le Météore Noir, mais le nom de l'attaque n'est pas prononcé. A sa place, un hurlement de fauve. Nombreux impacts lancés au hasard, qui ne touchent pas tous leur cible désignée.

Shiryu se dégage du champ d'action de son ennemi à la vitesse de l'éclair. Son adversaire est tellement pris dans sa frénésie meurtrière qu'il n'a pas remarqué immédiatement le mouvement. Et il lui faut plusieurs secondes avant de réaliser que le Dragon est sur lui, prêt à attaquer.

"PAR LA COLERE DU DRAGON !!!"

Et le Dragon d'énergie se déchaîne sur le Chevalier Démoniaque qui est incapable d'esquiver, et encore moins de parer, encore en position offensive. Ses machoires irréelles se referment sur leur proie en une explosion d'énergie pure, ejectant Jared vers l'un des murs de la salle, provoquant un impact circulaire. Lequel mur voit Jared glisser le long de ses pierres, sonné.

Shiryu peut observer l'état de son ennemi, et constate... que son Armure est intacte, mais un phénomène étrange se produit... Elle semble dégager une aura pareille à une fumée noire... Comme si elle la protégeait, et permettait sa régénération instantanée. Une goutte de sueur perle à son front, et glisse sur sa joue. Il vient de réaliser avec terreur.

"Alors voilà donc la vérité sur les Armures Noires... Elles permettent..." lache Shiryu

"... de canaliser l'anti-Cosmos dans un corps humain sans craindre la destruction..."

Un rictus nait sur le visage de Jared. A nouveau cruel. Shiryu ressent de nouveau toute la sensation de haine pure qui émanait du Chevalier Démoniaque. Plus forte qu'avant, différente, détachée et maîtrisée. Plus aiguisée... Comme une lame trempée maintes et maintes fois, éprouvée par le temps, au contraire d'un Jared qui n'était qu'un Chevalier Noir inexpérimenté, une lame encore brute. Telle est l'image qui s'imprime dans l'esprit de Shiryu.

"Tu as vu parfaitement juste, Chevalier du Dragon."

Ces mots ont été prononcés en Grec ancien, réalise l'intéressé avec stupeur. D'une voix différente, plus mûre, mais similaire dans le timbre. Ils sont accompagnés d'un léger rire sinistre. Mais on ne perçoit pas dans sa voix la rage. Au contraire, le ton est parfaitement posé, bien que cynique.

"L'Armure des Chevaliers Noirs a été forgée initialement pour permettre de canaliser la force du Chaos sans détruire nos corps à cause des stupides lois imposées par Zeus à notre univers... Seuls les quatre Grands Olympiens sont supposés être au courant de cela..."

Tels sont les mots de Jared - Jared ? - alors qu'il se relève, semblant calme et en parfaite possession de ses moyens. Shiryu se met d'instinct en garde, craignant de réaliser ce qui vient de se produire en Jared. Son brusque changement d'attitude et son augmentation de puissance... Ses paroles énigmatiques...

"De quoi me parles-tu ?! De quelles lois ?!"

A nouveau, le Chevalier Démoniaque se met à rire, de ce rire empli de suffisance et de condescendance, le rire de celui qui sait, qui détient une connaissance clé que l'autre ne possède pas.

-"Vous, Chevaliers d'Athéna, remplissez vraiment à merveille votre rôle de pions dans cette guerre... aussi prévisibles que des pions sur un échiquier."

-"Que veux-tu dire par là ?" lance un Shiryu partagé entre l'énervement et la surprise.

-"Dragon... Crois-tu que cette guerre soit simplement entre Athéna, Poséïdon et Arès ? Tu pêcherais alors par stupidité... Mais je vois dans ton regard que ce que je viens de te dire ne te surprend pas. Aurais-tu déja compris ?"

Shiryu est quelque peu déstabilisé par cette réponse qui n'en est pas une. Au lieu de dissiper un doute, le Pégase Noir vient au contraire d'en faire surgir infiniment plus dans le coeur du Chevalier Divin. Il vient d'évoquer des faits que Shiryu a par inadvertence vus dans une réalité alternative corrompue par les ténèbres, et cela n'attise pas la surprise, mais la curiosité. Si Shiryu ne voyait pas le corps âgé de 17 ans de Jared, il serait persuadé d'avoir devant lui un homme de guerre mûr, un véritable général.

-"Jared... Non... Tu n'es pas Jared ! Qui es-tu ?"

-"Tu as été bien long à réaliser..." lache le Chevalier avec un rictus moqueur.

"Ce que tu appellerais mon 'autre personnalité' est désormais en sommeil, réduite à l'état de catatonie. Et à cause de cela, je me suis réveillé, moi, la voix qui insufflait à Jared cette rage et cette force sans limites."

"Il m'aura fallu un certain temps pour dominer le conflit mental et retrouver totalement mes esprits après qu'il aie succombé à la folie, mais ton dernier coup m'a permis de m'habituer à être maître de mes actes."

"Cela dit, il est également vrai que à cause de ce conflit mental, je ne possède pas toute ma puissance à l'heure actuelle. Je suis une force divine incarnée dans un humain. Et il est un humain guidé par cette force divine."

"Je suis le Général Démoniaque de l'Armée des Ombres, celui qu'on appelle le Destrier de l'Erèbe... Mais tu me connais certainement mieux sous mon ancien nom... celui que j'avais reçu dans la Mythologie..."

Shiryu sent son coeur battre à tout rompre alors que son visage est couvert de sueur. Jamais il n'a été face à un tel adversaire. Un homme à l'assurance telle qu'il pourrait se jouer des Dieux, voila l'impression qui émane de lui. Il attend la réponse, mais la redoute de tout son coeur.

-"... Pégase." achève Shiryu avec certitude, décidant de prendre la main plutôt que de laisser l'homme en face de lui mener la danse.

-"Oh, je vois que tu en sais plus que je ne le croyais. Je me demande bien comment tu as pu apprendre à propos du lien qui m'unit à ton ami, le Chevalier Divin de Pégase..." réplique-t-il presque amusé que son interlocuteur aie répondu juste.

-"Crois-le ou non, mais dans une réalité alternative, il m'a été donné de voir les conséquences de ta mort sur Seiya. Vous deux êtes liés comme les faces d'une médaille, l'un ne peut exister sans l'autre."

Cette fois, c'est au tour du Chevalier Démoniaque d'être surpris. Mais un très bref instant. Sa mort n'est pas un fait qui le choque au plus haut point, il ne se prétend pas invincible. C'est le terme "réalité alternative" qui le surprend. Non pas qu'il en ignore l'existence, mais que Shiryu soit au courant d'une telle chose est un fait difficile à expliquer.

"Tu as donc vu au-delà de l'Endless Void... C'est impressionnant. Aucun humain n'était revenu de la porte de Daath. J'imagine également que traverser cet espace a du imprimer dans vos subconscients une quantité phénoménale d'informations dont vous n'avez probablement pas encore conscience..."

-"Que veux-tu dire par là ?"

-"Quelque chose comme la Connaissance Universelle, peut-être. Vous avez vu des choses que même les Dieux ne peuvent se vanter d'avoir vues, aux limites de l'Univers. Par contre il n'en est pas de même pour nous, les Démons, Arès le premier."

Shiryu est déstabilisé. Son ennemi sourit toujours d'un air malveillant alors qu'il est en train de lui dire qu'il possède peut-être un atout dont il n'a pas conscience. Le fait que cette façon d'agir est à l'encontre de toute stratégie guerrière laisse entrevoir à Shiryu deux possibilités : soit son adversaire pêche par orgueil, et reste sûr de sa victoire, soit il sait que révéler cela est sans importance même s'il perd le combat.

-"Démon ? Qu'entends-tu par là ?"

Jared se contente de sourire, et de désigner les marques qui couvrent son visage, son cou, et probablement une partie de son corps.

"Les marques que tu vois sur mon visage... Elles sont une marque qui apparaît quand un humain utilise l'anti-Cosmos à son paroxysme. Là où un corps humain imploserait et se désintègrerait purement et simplement, le corps d'un Chevalier Démoniaque ou d'un Prince Démon se recouvre de ces marques... C'est une réaction somatique en réponse à ce pouvoir qui devrait réduire le corps en miettes, si tu préfères."

Le mot de "Prince Démon" est comme la balle qui achèverait de réduire en miettes les certitudes de Shiryu sur sa victoire. Trop de doutes en lui, trop de choses inconnues. Des choses qu'il sait être impossibles et des certitudes qu'il a désormais sous les yeux s'affrontent. Mais cet état d'esprit, Shiryu est habitué à y faire face. Le doute est la pire chose, le pire poison qui puisse exister pour le coeur du combattant, et il connaît son but. Rien d'autre n'a d'importance.

Quelques instants de réflexion, mais ces quelques secondes ne permettent pas à Shiryu de prêter attention à ce que celui qui vient de se nommer Destrier de l'Erebe s'apprêtait à faire. Un violent coup de poing le ramène à la réalité, emportant dans un fracas chaotique l'épaulière droite de son Armure Divine, comme si elle se désintégrait, contaminée et rongée par l'anti-matière.

"Alors, on rêve, Dragon ?"

-"Toi... Tu... Pour qui te bats-tu ?"

A nouveau un rictus. Le Destrier de l'Erebe semble s'amuser de voir son interlocuteur assembler une à une les pièces de l'énigme. Et il vient déja de comprendre une chose fondamentale, réalise-t-il.

-"C'est évident, pour la même chose qu'Arès. Pour l'Ultime Chaos sur Terre. Et si tu étais au courant de la réalité, de la vérité de notre monde, tu désirerais probablement la même chose."

-"Que veux-tu dire ?!"

-"Je ressens en toi un fort sens de la Justice. Mais tu es aveugle."

Le regard de l'homme en armure de ténèbres descend sur un Shiryu qui ne s'est pas encore relevé.

"Ce monde, celui que tu connais, ce monde où le cycle des guerres saintes s'est répété sans cesse, ce monde est bâti sur une injustice. Il est pourri jusqu'à la moëlle."

Shiryu écoute, captivé. Il sent la vérité, au-delà des ténèbres, car il a déja vu un Monde de Ténèbres. Il se sent irrésistiblement attiré par l'énergie ténébreuse que son ennemi dégage.

"Par ailleurs, parce que tu es un serviteur divin, il te sera impossible de me vaincre. Malgré ta puissance incroyable. Tu es limité, Dragon."

Encore une énigme, réalise le Dragon. Il comprend également que l'homme qui est devant lui ne reculera devant aucun blasphème pour arriver à ses fins... Alors que lui... Une nouvelle fois le doute germe alors qu'il tente d'intensifier son Cosmos.

"Est-ce en cela que je suis limité ? La Justice est-elle une contrainte ?"

-"C'est inutile." répond calmement le porteur de l'Armure Démoniaque de Pégase. "Je te l'ai dit, tu es puissant, mais cela ne te suffira pas."

Shiryu se trouve désormais le dos au mur, à tous les sens du terme. La prochaine attaque lui permettra de juger ou non de la véracité des propos de son adversaire...

-"Nous allons voir cela... Par ce coup, nous allons le savoir immédiatement !"

Shiryu sent le Cosmos affluer dans chacune de ses cellules, au plus profond de son être, dressant sa longue chevelure noire sur sa tête, en une crinière majestueuse. Puiser, encore et encore, dans ses réserves, oublier que son corps est la limite... Aller jusqu'au seuil de destruction physique... Concentrer cette énergie dans ses poings, et...

"PAR LES CENT DRAGONS DE ROZAN !!!" hurle le Dragon, projetant ses poings sous la forme d'une pluie de Dragons chargeant furieusement sur leur adversaire.

Un bref instant, c'est un voile noir qui accueille les cent Dragons alors que le Destrier déploie ses ailes de métal, et que son énergie noire explose. Ce dernier encaisse avec une expression de surprise non-dissimulée le premier Dragon. Contact. A partir de là, il ne reste qu'à enchaîner... Attaquer, encore et encore, comme un Dragon en furie, sans laisser de répit. Shiryu réalise qu'il a l'impression de frapper, non pas du métal, mais quelque chose de semblable en tous points à la surface de l'eau... à l'exception de la couleur noire et du fait qu'il sent son énergie se dissiper dans cette masse.

"Quoi ?! Il compte absorber l'énergie des Cent Dragons grâce à son anti-Cosmos ?!"

Shiryu grince des dents alors qu'il continue son assaut, réalisant la futilité presque certaine de son geste, lançant de nouveaux Dragons d'énergie pure sur son ennemi, désormais replié dans une sphère d'énergie noire aussi impénétrable que sombre.

"Je te l'ai dit, Chevalier, ta technique ne suffit pas." résonne la voix de Jared, portant les mots du terrifiant Chevalier Démoniaque. "La puissance et la vitesse n'ont plus d'importance, au niveau de combat que nous atteignons."

Pourtant, Shiryu ne décourage pas... et soudain, sur la sphère d'ombre, une fissure semble apparaître. Dès cet instant, Shiryu concentre son assaut sur ce seul point vulnérable.

Ainsi forcé à changer de défense, le Chevalier Démoniaque déplie ses ailes jusque là refermées sur lui-même en une protection. Mais trop tard pour leur épargner les crocs irréels des Dragons en furie.

Celui qui possède le visage de Jared, désormais comme marqué de peintures guerrières macabres, se retrouve à son tour projeté contre un mur, laissant jaillir des morceaux de métal, qui formaient l'instant d'avant les ailes de l'Armure Démoniaque. Mais bien vite, le phénomène observé précédemment par le Dragon se reproduit. De nouveau cette "vapeur" noire qui se dégage et semble régénérer la sombre protection.

D'essoufflement, Shiryu pose genou à terre, fermant les yeux un bref instant. Et alors que Shiryu rouvre les yeux, il voit devant lui son ennemi, se dressant de toute sa stature, ses yeux calmes, contrastant avec son Cosmos plein de cette flamme noire...

"Ce n'était pas mal, mais je t'avais dit que cela ne servait à rien. Tu ne peux pas atteindre le niveau de puissance nécessaire..."

...prêt à donner le coup final.

La sensation de terreur et d'impuissance éprouvée par Shiryu est à cet instant à son paroxysme. Et il ferme les yeux, acceptant la mort et sa défaite...

Mais à cet instant... Provenant du haut... du ciel... un cosmos familier, doré, chalereux, plein de sagesse se fait ressentir. Le Destrier lui-même arrête le geste qu'il avait amorcé.

"Encore un gêneur, il semblerait..." dit le Général Démoniaque avec un rictus tandis qu'un brasier doré se matérialise dans la pièce.

"Vous avez décidément la vie dure... Le Démon en Shiva n'avait donc pas réussi à se débarasser de vous en vous forçant à utiliser l'Ultime Dragon ?"

Et au centre de ce soleil miniature, une ombre...

"Chevalier de la Balance, Dohko !"

-"J'ignore qui tu es réellement, mais sache seulement une chose, toi qui occupes le corps de Jared. Je n'admettrai pas ma mort tant qu'il faudra protéger Athéna." réplique la voix du Chevalier de la Balance, alors que ce dernier achève de prendre forme, révélant l'Armure Divine de la Balance, sévèrement endommagée, et un Dohko visiblement blessé mais toujours vaillant.

"Après tout... A deux contre un, le combat sera peut-être plus équitable. Mais vous ne semblez même pas conscients de votre handicap." lance le Chevalier Démoniaque de son ton quasiment indifférent.

-"Et de quel handicap parles-tu donc, Chevalier Démoniaque ?" demande ironiquement Dohko.

Le Chevalier Démon se contente de sourire, prêt à engager le combat.

"D'une différence fondamentale entre vous et moi, d'une limite qui vous est imposée et qui fait que vous ne pourrez jamais me vaincre totalement. Vous êtes des serviteurs divins, de simples pions."

Shiryu grince des dents, il a déja entendu ces mots dans la bouche de tant de guerriers qu'il sait déja que la réponse d'un combat n'est jamais connue d'avance. Pourtant, quelque chose semble différent. Jared - ou celui qui occupe ce corps - semble sincère. Son aura n'émet aucune vanité et c'est là une chose encore plus inquiétante.

-"Te prendrais-tu pour un Dieu, Chevalier Démoniaque ?" demande Dohko, calmement. Il sait que cette seule question effacera beaucoup de doutes pour lui.

Son interlocuteur a parfaitement entendu la question, et ferme les yeux avant de partir d'un éclat de rire.

-"Moi, un Dieu ? Allons... Ne dites pas de bêtises, Chevalier d'Or. Je ne suis pas plus un Dieu que vous ou votre disicple, bien que je sois effectivement d'origine divine, mais cela remonte à la Mythologie. Je n'ai fait qu'énoncer un fait, vous n'êtes pas capables de me vaincre, tels que vous êtes actuellement. Ce n'est pas simplement une question d'expérience, de technique, de puissance ou de vitesse. Pas même de volonté."

Désignant du doigt l'armure du Dragon, il reprend la parole.

"Cela dit une chose m'intrigue... Je croyais que seul Pégase était autorisé à dépasser ses limites théoriques... Je vois que je me suis trompé. Cependant, même si vous avez effectivement transcendé les limites des Chevaliers d'Or et de Bronze, cela ne suffira pas."

Le Chevalier Démoniaque intensifie alors son aura, rendant plus obscure encore la salle. Ni Dohko ni Shiryu ne peuvent accepter le fait que l'homme qui est devant eux est la réincarnation d'un combattant mythologique qui aurait été appelé "Pégase". Pourtant ses paroles résonnent avec l'accent de la vérité, il n'y a aucun doute possible.

"Tu nous en vois désolé, Destrier de l'Erèbe... Mais nous avons déja maintes fois entendu les mots que tu viens de nous répéter. Et nous avons appris une chose, il est impossible de prouver la véracité de ces propos avant d'avoir tenté de toutes nos forces." réplique un Shiryu dont la détermination est renouvellée. Cette fois, quitte à y laisser sa vie, il prouvera à son adversaire qu'il peut le vaincre. Car il n'est plus seul.

"Shiryu... Ce ne sera pas aussi simple, cette fois..."

Shiryu sursaute, entendant la voix de son maître résonner dans son esprit. Un regard est échangé, un signe d'acquiescement. Puis les Cosmos s'enflamment.

"J'espère que ce combat sera plus intéressant encore que le précedent, messieurs !" lache le guerrier en armure noire, se mettant en garde.

-"Maître... Nous ne devons pas le tuer. Quoi qu'il arrive." annonce Shiryu à celui qu'il considère comme son maître.

-"Quoi ?" réplique Dohko avec une surprise bien légitime.

-"Lui et Seiya... Ils sont liés. Ce sont les deux faces de la Constellation de Pégase, Lumière et Ténèbres... Si l'un des deux meurt, l'autre dépérira et subira le même sort..."

Le Chevalier de la Balance sursaute un bref instant à ces mots, réalisant la réalité de la situation.

-"Je crains que nous n'ayions pas le choix, Shiryu. Cet homme, si on peut encore en parler ainsi, est bien trop dangereux. Même à nous deux, avec les Armes de la Balance, il n'est pas certain d'en venir à bout."

-"... Ne pouvons-nous vraiment pas le mettre hors d'état de nuire sans le tuer ?"

Dohko fixe le Destrier de l'Erèbe sans répondre, serrant les dents. Puis le combat s'engage, sans prévenir. "Jared" a disparu en un éclair noir, se déchaînant sur les deux guerriers en armure dorée, qui eux-mêmes se hâtent d'engager le combat à la vitesse de la lumière, devenant vite des éclairs dorés, s'entrechoquant en un rythme endiablé, invisible à l'oeil humain, assourdissant...

"Nous avons atteint la limite où la vitesse n'a plus d'importance... Quand nous nous déplaçons tous à la vitesse de la lumière, ce qui compte est alors la puissance, l'endurance ou le sens tactique..." pense Dohko alors qu'il tente de frapper le Chevalier Démoniaque. Il n'en est pas encore venu à déployer tout son Cosmos, ce sont de simples échanges de poings et de pieds à la vitesse de la lumière qui se déroulent.

Leur adversaire semble parfaitement concentré sur le combat, un léger rictus ornant son visage. Mais ce n'est pas de l'amusement, ni le signe qu'il semble s'ennuyer de ce combat. Il doit véritablement déployer tous ses efforts pour ne pas être submergé, mais c'est comme si déployer son plein potentiel lui était devenu quelque chose d'habituel. Comme s'il n'envisageait pas le combat autrement, réalise le Chevalier du Dragon.

Soudain, le déchaînement.

"PAR LA COLERE DU DRAGON !!!" lancent simultanément le maître et l'élève. Simultanément ? Non. Voilà la conclusion du Chevalier Démoniaque. Shiryu a douté un bref instant, et les coups ne sont pas à l'unisson. Le décalage est infime, mais suffisant pour ne pas permettre aux deux coups de s'amplifier. Et c'est simplement d'un battement d'ailes majestueux qu'il esquive l'assaut.

"Allons, Chevaliers... Vous pouvez faire bien mieux... Ou bien alors ne pouvez-vous tout simplement pas dépasser vos limites ?"

Ce ton est celui du défi. Mais pas de la moquerie. Il dissimule un sens plus profond, indiscutablement. Telles sont les pensées du Chevalier de la Balance, alors qu'il voit son assaut disparaître, privé de sa source d'énergie.

Shiryu est médusé. Fixant du regard ses poings, tremblants, il réalise. Le doute est ancré dans son esprit. Et c'est ce qui l'empêche de déployer sa véritable puissance.

"Pourquoi suis-je limité par rapport à lui ? Pourquoi ?!"

Le Dragon fixe le Chevalier Démoniaque avec un regard qui trahit toute l'incompréhension, la peur et le désarroi qui animent son esprit. Ce à quoi le Chevalier Démon répond par un regard sévère empli de mépris.

"Dragon, ce n'est pas avec un esprit aussi faible que tu parviendras à vaincre. L'instant où tu as percé de tes poings ma barrière, tu avais une chance contre moi... Mais à présent..."

Le Chevalier Démoniaque s'avance, fermant les yeux, comme pour se concentrer.

"Si tu n'es pas capable de te surpasser, ce combat n'a aucun intérêt ! DISPARAIS !"

Comme si ces mots contenaient plus qu'un simple ordre, le Cosmos ténébreux explosa, repoussant Shiryu violemment, ce dernier étant trop choqué pour réagir et se protéger. Dohko lui-même ne put pas intervenir, tant le geste fut rapide.

Alors que la vague d'énergie noire s'apprêtait à toucher un Shiryu semblant déconnecté de la réalité, son propre Cosmos se déclencha, empêchant la sombre vague d'énergie de le toucher.

Et Jared vit émaner de son corps et de son Cosmos... Une aura, comme une vague de lumière. La silhouette d'un homme, cheveux flottant au vent, tenant un sceptre majestueux. Et un nom qui s'imprime dans son esprit. Ce n'est pas lui, mais ce nom lui est associé. C'est le nom de son maître.

Zeus.

"QUOI ?!" lance le Chevalier Démoniaque, véritablement surpris cette fois. Mais celui qui a porté le nom de Pégase dans la Mythologie ne reste pas surpris longtemps. Il accepte la situation telle qu'elle est, bien vite, car il a compris.

"Tu as un protecteur inattendu, Chevalier du Dragon... Est-ce là quelque chose que tu as ramené de ton voyage dans les dimensions ? Je t'avais dit que cela avait été plus instructif que tu ne le penses... Mais même cela, il semblerait que Zeus l'avait prévu... Et je t'avouerai ma surprise."

Dohko lui-même est surpris de voir la tournure des évènements. Il ne peut que rester bouche bée devant le déploiement de puissance inconscient dont son disciple vient de faire preuve. Et il est encore plus perplexe devant la réaction d'étonnement de son adversaire.

Alors que Shiryu cesse d'être enveloppé de cette majestueuse lumière, il semble reprendre ses esprits, désormais serein.

"Oui... Je n'ai pas le droit d'abandonner, pas alors que... Atropos a sacrifié sa vie pour nous... Je ne sais pas ce qui fait que ma puissance est limitée par rapport à la tienne, Démon... Mais je viens de me souvenir d'une chose. Si je ne dois choisir qu'une seule contrainte pour diriger ma vie, alors..."

'Jared' semble écouter désormais avec la plus grande attention, alors qu'un léger rictus de satisfaction se forme sur son visage. Il en est de même pour Dohko, il sent que le doute a désormais disparu de l'esprit de son disciple.

"J'ai choisi de servir la Justice !" lance un Shiryu qui a retrouvé toute sa fougue.

Applaudissements. Ce sont ceux du Chevalier Démoniaque. Et une nouvelle fois ses paroles et ses gestes résonnent avec l'accent de la sincérité.

"Magnifique tirade, Dragon. Mais seras-tu capable de te montrer fidèle à tes paroles ? Et vous, Chevalier de la Balance, saurez-vous vous montrer à la hauteur ? Votre élève est un pas plus proche que vous de pouvoir me vaincre."

-"Vers quoi tentes-tu de nous guider ? Tu es pourtant un serviteur d'Arès, mais je n'arrive pas à comprendre ton but... Tu es différent de tous ceux que nous avons affrontés jusqu'à maintenant."

Une nouvelle fois, Dohko interroge en une question simple et claire son interlocuteur. A cela, le Chevalier se contente de répondre par un simple sourire en révélant ses dents en un rictus assassin.

"Si vous parvenez à me vaincre, je pense que vous le verrez bien par vous-mêmes."

Surprise sur les visages des deux Chevaliers d'Athéna.

-"Shiryu, je n'en connais pas encore la raison... Mais cet homme souhaite nous pousser à le vaincre. Ce n'est pas de la simple arrogance..."

L'évidence apparaît alors aux yeux de Shiryu. Tuer Jared revient, du même coup, à...

-"Je l'avais ressenti moi aussi... Il est surpuissant mais pas arrogant. Dans chaque combat, il donne tout ce qu'il a. C'est une chose naturelle pour lui. Mais si nous le tuons..."

-"Espère-t-il la mort de Seiya s'il meurt lui aussi ? Non... Il y a autre chose... Mais quoi ?"

"Chevaliers, je vous préviens immédiatement. Je ne ferai de cadeaux à aucun de vous deux désormais. Ce combat qui va se dérouler est un combat à mort."

Le dernier mot résonne dans leurs esprits comme le glas de l'apocalypse alors qu'il abat l'Epée Démoniaque devant lui en un geste menaçant, alors qu'un éclat rouge irréel enflamme ses yeux un bref instant, comme pour donner plus de force à ses mots.

"Et je sais que vous maîtrisez le 8ème sens... En ces lieux, cela entraîne que même privé de vos corps, vos esprits ne peuvent mourir. Sachez que ce n'est pas une chose difficile pour moi de détruire une âme."

A ces mots, l'aura noire de Jared se déploie à nouveau, en même temps que ses ailes.

"MELAN ASTER !!!!" lance le Chevalier Démoniaque de Pégase. Shiryu est surpris de l'entendre prononcer le nom de l'attaque en Grec ancien... Le Météore Noir. Et à la suite de ce cri de guerre, plusieurs milliers de sphères noires s'échappent de son poing.

Inutile de penser à parer une attaque d'anti-matière et d'anti-cosmos. Les deux Chevaliers le savent, alors qu'ils s'échappent de la trajectoire de l'attaque, pour tenter une attaque sur chaque flanc du Chevalier Noir. Ce dernier n'est pas surpris le moins du monde, et encore une fois un léger rictus se forme sur son visage. Une énergie vient d'exploser derrière eux, étrangement de lumière, réalisent les deux Chevaliers, et de les déstabiliser violemment. Occasion que saisit le Chevalier Démoniaque pour attaquer.

Deux coups d'épée lancés dans le vide, dirait un spectateur ordinaire, mais c'est sans compter sur le déplacement d'air fendu à une vitesse démesurée, matérialisant une véritable lame d'énergie, pareille à Excalibur, pense le Chevalier du Dragon. Réflexe de survie, il interpose son bouclier devant son visage. Et une fissure apparaît sur la surface de son armure et du bouclier.

Dohko n'a pas cette chance, il ne possède plus de bouclier de la Balance, et ne peut que contre attaquer. L'épée de la Balance brille dans sa main alors qu'il charge droit sur la lame d'énergie. L'impact est violent, et le sang jaillit malgré la protection de l'Armure de la Balance. Tandis que l'Epée d'Or heurte le métal de l'Armure Démoniaque, avant de s'enfoncer dans l'épaule sous l'action du Cosmos déployé du Chevalier d'Or.

Enfin une blessure sur le corps du Général Démoniaque des Ombres, pense Shiryu. Ce dernier semble tétanisé un bref instant, le regard dans le vide.

"Du sang... Il y avait bien longtemps qu'on ne m'avait pas blessé. Je me dois de retirer ce que je vous ai dit, Chevalier Dohko, vous êtes dangereux... Mais vous êtes pris au piège."

On aurait pu jurer le ton d'un examinateur lors d'un entraînement. Mais le sourire assassin sur le visage de Jared indiquait qu'il en était bien autrement. Jared plaqua en un geste rapide la paume de sa main droite sur le torse de l'Armure de la Balance... Dohko pouvait percevoir le flux d'énergie du corps du Chevalier Noir... se concentrer vers sa paume.

"MELANOS ENERGEIAS PALAMÊ !!" lança le Chevalier Noir, alors qu'une onde d'énergie noire explosa de sa paume pour frapper le corps du Chevalier d'Or. Shiryu venait de comprendre le sens de cette attaque, assistant impuissant à la scène.

Dohko ne put même pas hurler sa douleur alors que son corps était projeté et consumé par la vague d'anti-matière et d'anti-Cosmos purs. Le coup désintégra en une fraction de seconde le métal doré et la peau, puis les muscles, les os et les organes au niveau du torse. Dohko se retrouva projeté par l'attaque, et retomba lourdement au sol. Il n'était pas difficile de deviner que son corps était mort.

"Je vous avais mis en garde. Ceci est un combat à mort." répliqua mécaniquement le Destrier de l'Erèbe.

Shiryu sentit la colère monter en lui à la vue de ce spectacle macabre. Il voulait hurler sa rage. Mais quelque chose l'en empêchait. Contrairement à Masque de Mort qui tuait par plaisir, et contre lequel la colère lui avait semblée si juste et légitime à ce moment, cet homme, lui, n'émettait aucune vanité. Il avait agi avec loyauté, et n'avait pris personne en traître. Il s'était comporté en véritable homme de guerre. Restait alors le choc dans l'esprit de Shiryu. Une simple technique, un jet d'anti-matière pure à bout portant. Si simple et si efficace. Il n'avait même pas cherché à donner dans le pompeux avec une technique pareille.

"Alors, Dragon, ce que tu as vu t'a fait réfléchir ?" demande Jared, sur son ton monocorde, dénué de vanité, à l'inverse de ce que les mots pourraient laisser entendre.

Ces mots rappelèrent Shiryu à la réalité. Il réalisa qu'il aurait été facile au Destrier de le tuer pendant qu'il était perdu dans ses pensées, et que ce dernier n'en avait rien fait. Il avait été pris en faute grave en tant que combattant, et pourtant... Voilà encore une énigme de plus pour cet homme qui se prétend le Général Démoniaque des Ombres depuis la Mythologie. Il peut maintenant évaluer la situation avec plus de calme, bien que la sueur coule sur son visage, signe de tension intense. Il n'en est absolument pas de même pour le Pégase Noir, toujours aussi calme. Shiryu, par réflexe, se met en garde, bouclier en avant, intensifiant son Cosmos.

"Très bien. C'est donc moi qui attaquerai le premier." annonce le Général Démoniaque alors qu'il dessine de ses poings les treize étoiles de la Constellation de Pégase en une posture que Shiryu connaît, bien que subtilement différente.

"MELAN ASTER !" lance à nouveau le Pégase Noir, projetant ses sphères noires. Alors le Dragon peut se souvenir du phénomène qui s'est produit la dernière fois qu'il a lancé le véritable météore noir. Et il ne se fie plus à ce qu'il voit, mais bien à son Cosmos. A ce qu'il ressent par son âme. Et ce qu'il voit le surprend, alors que le temps semble s'étirer, lui laissant le temps de contempler chaque phase de l'attaque.

Ce qui fait que ces sphères apparaissent noires à l'oeil humain, c'est leur capacité à absorber la lumière, à ne pas la réfléchir, telle un trou noir. Mais au sein de ces projectiles se trouve condensée une quantité de matière phénoménale, comme un trou noir. Et ensuite l'impact. Capable de provoquer un Big Bang à l'échelle réduite. L'explosion est activée par la lumière absorbée.

"Alors c'est cela le vrai visage du pouvoir des ténèbres ?!"

Les mots "Je n'y survivrai pas" résonnent un bref instant alors qu'il est écrasé par l'impression de puissance invincible qui émane de l'arcane du Pégase Noir. Mais... Shiryu se souvient alors des paroles que "Jared" a prononcées. Un niveau de combat où la puissance, la rapidité et la technique n'ont plus d'importance. Il se remémore alors l'image d'Atropos gravée dans sa mémoire. Et...

C'est, empli d'une certitude, qu'il fonce droit vers l'explosion d'énergie pure.

"Va, Shiryu ! Tu es capable de le vaincre !"

"Que..." a le temps de penser Shiryu alors qu'il sent imperciptiblement son Cosmos s'accroître, et qu'il fonce dans l'énergie, derrière laquelle se trouve son but, là où il veut frapper, porter un coup, et vaincre.

"PAR LES CENT DRAGONS DE ROZAN !!!" hurle le Chevalier du Dragon. Un bref instant son armure brille d'un éclat plus pur que l'or, puis enfin le redoutable arcane du Dragon est libéré sur le déluge d'énergie pure.

Assistant au choc des énergies, Jared se contente de sourir, visiblement satisfait.

"Tu as donc réussi à transcender tes limites, Dragon ?"

Il se ravise bien vite. Il n'y a pas que cela.

"Ou bien alors... Oui, c'est cela. C'est Athéna qui t'en a donné la permission."

Un bref instant, la surprise, mais aussi la satisfaction d'avoir atteint son but.

"Voilà qui est fort inattendu. Athéna a dû bien changer depuis la dernière fois que je l'ai vue, pour qu'elle consente à retirer leur laisse à ses chiens. Désormais ce ne sont même plus des Armures Divines qu'ils portent..."

Et la gueule d'un Dragon ressurgit hors du maëlstrom d'énergie. Une. Puis deux. Puis quatre... Puis un Shiryu auréolé d'une lumière dorée, vêtu d'une armure devenue comme incandescente, tant elle brille fièrement. Son mouvement amorcé continue, il a énormément souffert de traverser une telle quantité d'énergie et d'anti énergie pures, mais la souffrance glisse sur son âme qui est en cet instant comme une lame acérée lancée sur son ennemi.

Jared a le temps de voir se matérialiser dans la main droite du Chevalier du Dragon une masse d'énergie qui prend forme... L'Epée de la Balance... Subtilement différente. Dans les mains du Dragon, maintenant, elle semblait bien plus puissante, avoir pris une forme plus noble.

"Alors c'est là que son âme se trouve. Je comprends mieux." pensa 'Jared', placide alors que le Dragon fonçait sur lui, ayant déployé toutes ses forces.

"EXCALIBUR !!!"

Pour la première fois, Shiryu portait ce coup en possédant une véritable arme, un support physique. L'Epée d'Or craquait sous la pression d'énergie et ne résisterait sûrement pas à l'impact, mais là n'était pas la considération du Chevalier du Dragon.

"Intéressant. Voyons ce que tu peux faire contre ça."

Une nouvelle fois, la main de Jared se serra en un poing, ramenée en arrière, puis projetée vers l'avant, paume en premier, déformant l'air en une ondulation meurtrière, déja itérée.

"MELANOS ENERGEIAS PALAMÊ !!" lança le Chevalier Démoniaque alors que l'Epée de la Balance le touchait.

Explosion. Un dernier rictus apparaît sur le visage du Général Démon alors que tout est effacé dans une explosion de matière et d'anti-matière.

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Destruction. Le terme d'explosion n'avait pas suffi à rendre la violence de l'impact qui vit un deuxième bastion d'Arès s'effondrer, celui des Ombres. Déja deux branches du pentacle démoniaque. Voilà ce que constate Arès, paré de sa toge rouge, assis sur son trône, à assister aux évènements en spectateur nonchalant, une main tenant sa tête, comme s'il se lassait du spectacle.

"Alors, Destrier de l'Erèbe, telle est donc ta décision ? Tu as décidé de préparer le futur... Peut-être as-tu raison. Mais j'ai bien l'intention d'atteindre notre but ici, aujourd'hui-même !" lance Arès dans le vide, à l'attention du Général Démoniaque des Ombres, avec un sourire.

"Les Champions parviendront jusqu'ici, cela ne fait aucun doute, désormais. Mais, Athéna, Poséïdon, et Toi, depuis l'Olympe, écoutez bien mes mots... Que je perde ou que je gagne ce combat, rien ne changera. Le Destin de ce monde sera d'atteindre l'Ultime Chaos."

Arès se leva de son trône, et se dirigea vers le centre de la pièce, là où se trouvait une fontaine de sang qui aurait pu être belle si le fluide vital qui s'en écoulait n'inspirait pas l'horreur. Au centre de cet autel, se trouvait l'urne de l'Armure Démoniaque du Dieu de la Guerre. Un simple contact de la paume de son Seigneur sur le métal de l'urne, et cette dernière se mit à luire... et s'ouvrit, révélant la statue représentant le Dieu de la Guerre hurlant son cri de guerre, armé de l'Epée Démoniaque.

L'Armure se sépara, recouvrant Arès une nouvelle fois.

"Destrier de l'Erèbe, je vais suivre ton conseil et préparer également le terrain."

Il dégaîna l'épée, révélant la lame noire... et la pointa vers la fontaine de sang, empoignant le manche à deux mains.

"Unleash all the madness of this world..." siffla une voix dans son esprit, alors qu'un rictus se dessinait. "Il est grand temps que le Réveil aie lieu."

"Puissance qui dort dans mon Epée Démoniaque, explose maintenant..." murmure le Dieu de la Guerre, tandis qu'il plante l'Epée dans le sol, et que l'énergie part de ses mains, pour envahir la lame de l'Epée, qui se met à luire d'un éclat irréel... provoquant le bouillonement des flots de sang de la fontaine. Soudain, Arès libère toute sa puissance en une fraction de seconde, comme une onde de choc.

"ARMAGEDDON STRIKE !!!!!" hurle le Dieu, tandis que toute sa puissance est canalisée par la lame de l'épée, en un faisceau dirigé droit vers le centre de la Terre. La puissance est la même que l'Armageddon Strike invoquée par Jared, mais concentrée. Un bref instant de silence suit cette explosion de Cosmos qui a figé toute action dans la forteresse démoniaque.

Mais la réaction ne se fait pas davantage attendre, bien vite le sol se met à trembler. Faiblement d'abord, puis de plus en plus fort. Alors qu'Arès retire son épée de l'autel, il contemple son oeuvre avec un sourire satisfait. Il vient d'assurer l'avenir, malgré sa possible défaite. Sa cause vaincra, d'une façon ou d'une autre, il en est intimement persuadé.

Et de la faille dans laquelle l'épée était enfoncée se met à jaillir le sang de la terre, bouillant, comme une plaie profonde ouverte dans le corps de la planète... Et une nouvelle fois les ombres tapies dans les ténèbres sourient devant la tournure des évènements.

"Echec, mon cher Zeus... Et ni ta Reine ou ton Fou ne seront là à temps... A moins que le Cavalier ne soit déja en place ?"